通常将具有正的温度电阻系数的物质定义为金属。金属元素位于“硼-砹分界线”的左下方，在s区、p区、d区、f区等5个区域都有金属元素，过渡元素全部是金属元素。

在固态金属导体内，有很多可移动的自由电子。虽然这些电子并不束缚於任何特定原子，但都束缚於金属的晶格内；甚至于在没有外电场作用下，因为热能，这些电子仍旧会随机地移动。但是，在导体内，平均净电流是零。挑选导线内部任意截面，在任意时间间隔内，从截面一边移到另一边的电子数目，等于反方向移过截面的数目。

硬的金属：铬（莫氏硬度约为9）

软的金属：铯（莫氏硬度约0.5）

导电性强的金属：银

导热性强的金属：银

制造新型高速飞机重要的金属：钛（被科学家称为“二十一世纪的金属”或“未来的钢铁”）

海水中储量的放射性元素：铀（陆地铀矿的总储量约200万吨，海洋里含铀的总量高达40万万吨）

金属性强的金属：铯

世界上贵的金属：锎（每克1千万美元，比金贵50多万倍）

世界上的金属：铁

易应用的超导元素：铌（把它冷却到-263.9℃的超低温时，会变成一个几乎没有电阻的超导体）

能吸收气体的金属元素：钯（1体积胶状钯能吸收氢气1200体积）

废金属是指冶金工业、金属加工工业丢弃的金属碎片、碎屑，以及设备更新报废的金属器物等，还包括城市垃圾中回收的金属包装容器和废车辆等金属物件。 废金属也是一种资源，世界各国均有专门单位经营回收利用废金属业务。回收的废金属主要用于回炉冶炼转变为再生金属，部分用来生产机器设备或部件、工具和民用器具。