铁在生活中分布较广，占地壳含量的4.75%，仅次于氧、硅、铝，位居地壳含量第四。纯铁是柔韧而延展性较好的银白色金属，地壳中的纯铁十分稀少，基本上只存在于陨石中，铁是有光泽的银白色金属，硬而有延展性，日常生活中的铁通常含有碳因而暴露在氧气中容易在遇到水的情况下发生电化学腐蚀，而纯度较高的铁则不易腐蚀，在自然界，游离态的铁只能从陨石中找到，而分布在地壳中的铁都以化合物的状态存在，纯铁用于制发电机和电动机的铁芯，粉末冶金、各种机械零部件制品、硬质合金材料制品等。
废金属作为一种再生资源，在矿产资源日益紧缺的背景下，地位日渐突出。我国虽然地缘辽阔，但有色金属资源并不足够丰富，需要进口来满足经济发展的需要，与此同时，我国废金属的利用率却相对较低，随着各种废金属回收技术水平的不断提高，废金属的利用率将得到稳步提升，废旧金属回收市场行情在使用长时间受方针扶持的大背景下，废旧资源加工设备有关公司将获益，添加废钢铁收回使用能够有用减轻的铁矿石进口被动局面，当前西方发达废钢在粗钢出产中使用比重平均达45%-50%，而国内不到15%，具有很大空间。
金属回收可分为几类?
金属回收可分为生产性金属回收和非生产性金属回收两大类。
生产性金属回收，是指用于冶金、机械、化工、建筑、交通、通信、电力、水利、油田国防及其他生产领域，在生产过程中已经失去原有价值的金属材料、金属制品和设备。
它包括生产过程中的跑钢、渣钢、切头、板边、废次材、氧化铁皮、钢屑、铁屑、边角料;
废铸钢、铸铁件、废半成品、废零件、废次产品、散碎铁;报废和淘汰的生产设备;
废铁器材、城市公用金属回收设施，废拖拉机、废收割机，报废输电器材，报废机动车辆，船舶及其零件，报废和退役的武器装备;
废刀具、板牙、钻头、废轴承、弹簧、不锈钢容器，有色金属切头、屑末、边角料，机械设备中的废有色金属零部件，废有色金属丝、管、棒、带，废电缆电线，含金、银的废液，镀金银的废电子元器件等。
非生产性金属回收，是指已失去原有使用价值的城乡居民和企事业单位的金属生活用具和用于农业生产的金属小型农具，如废炉具、炊具、餐具，废缝纫机、自行车、人力车及其零部件，金属回收生活用品、杂件，如牙膏皮、费药管等等。