普通滤油机是由过滤床、油泵和粗滤器等组成的可移动装置。
过滤床可连续操作，在压力作用下向侧面过滤的过滤器压入脏油，过滤器同成套的交替排列的滤板和滤框以及包括手动螺旋压紧装置和压紧板的机构所组成。滤板和滤框（小环）间垫有作为过滤介质的滤纸（或滤布），借压紧装置的压力，将滤板和滤框压紧在固定的中心管上和可移动的压紧板之间，从而形成了一个单独的过滤室，被压紧在滤板和滤框之间的滤纸（或滤布）起过滤作用。从中心导入脏油，经过滤室过滤后，从滤板另一相应通道引出干净的油。
真空滤油机可率地去除液压油、润滑油、汽轮机油等石油基油品中的游离水和固体污染物，也可根据需要单独对油液进行旁路或在线净化处理。
滤油机可以通过破乳、聚结、分离过程，去除介质中的游离水。处理后介质的游离水含量低于200PPM，极限时可低于100PPM。还可以滤除介质中的固体颗粒。
对于食用油的过滤机一般来说采用的是离心式、袋式的方式，因为要达到食品级通常整个机身都需要采用304不锈钢材质，对于机器的做工来说要求是非常高的。老油坊师傅都知道不能的，就那菜籽油来说，如果不经过过滤，直接用来炒菜就会起沫并且口感发涩，所以榨油机中出来的油必须要用滤油机处理的。
油泵工作压力的确定：为提高系统的可靠性，延长泵使用寿命，一般真空净油机中油泵的正常工作压力为泵额定压力的70~80%。由于系统在负压条件下运行工作且没有液压缸及液压马达等执行元件，因此油泵的工作压力应不高于0.5MPa。